日本の南極観測

南極とは一般に南極点を中心とする南極大陸とその周辺の地域をさします。赤道傾斜角の余角である南緯６６度３３分を南極線といい、この線以南では夏に白夜になることがあります。南極点を中心にして南極線までの地域を南極圏と呼びます。南極大陸は日本の３７倍、１３９０万平方キロメートルあり氷で覆われた大陸で氷の厚さは最大４７７６メートルあります。南極地域の地図は全方位が北になってしまうので、南極点を真上から見下ろし、０度、１８０度の経線を上下軸にするのが通例です。例外も多く見られます。

南極大陸は１８２０年に発見されたといわれています。しかし発見者についてはロシアのベリングスハウゼン（Fabian Gottlieb von Bellingshausen １７７８～１８５２）や英国のブランスフィールド（Edward Bransfield　１７８５～１８５２）などともいわれ、諸説があるようです。その後、英国、ベルギー、ドイツ、スウェーデン、ノルウェーをはじめ多数の探検隊が遠征し現在は観測基地を設けている国が多くあります。

日本の南極観測は１９１０年（明治４３）に行われた白瀬矗（しらせ・のぶ　１８６１～１９４６、陸軍中尉）による南極探検隊がはじめてで、その時は南緯８０度５分、西経１６５度３７分まで探検した後、一帯を大和雪原（やまとゆきはら）と命名、成功をおさめ帰国しました。白瀬隊は南極点には未到着でしたが全員無事帰還できたことで国際的にも高く評価されています。白瀬は南極探検以前の１８９３年（明治２６）、郡司成忠（ぐんじ・しげただ　１８６０～１９２４、幸田露伴の実兄、海軍大尉）が率いる千島報效義会（ちしまほうこうぎかい、千島探検隊）に加わり千島列島の最北の占守（シュムシュ）島に到着、同年から翌年にかけ越冬しました。さらに郡司の要望により白瀬は同島で小人数による二度目の越冬をしましたが、食糧不足など苛酷な越冬であり郡司と白瀬の間には確執が残りました。晩年の白瀬は南極渡航に要した借金の弁済に追われ不遇な生涯を送ったようです。白瀬の南極探検を記念して１９３６年（昭和１１）に現在の、ゆりかもめ芝浦ふ頭駅の西にある埠頭公園に南極探検記念碑（朝倉文夫作）が建立されました。白瀬隊はこの地から２０４トンの帆船「海南丸」で出航しました。その後、この記念碑に付属しているペンギン像の損傷が激しくなり、１９８２年（昭和５７）、東京都港区によって一部改修されています。もとのペンギン像（左右２体）は１９８４年（昭和５９）白瀬の生家である秋田県にかほ市金浦（このうら）の浄蓮寺境内に移設、復元されています。同寺境内の石段を登ったところには白瀬の墓があります。

第二次世界大戦後の１９５６年（昭和３１）になって、１９５７年から１９５８年までの国際地球観測年（ＩＧＹ＝International Geophysical Year）の一環として第１次南極地域観測隊が観測船「宗谷」で南極へ向かい、１９５７年（昭和３２）１月にオングル島に上陸し昭和基地を開設しました。以降、みずほ基地、あすか基地（閉鎖中）、ドームふじ基地（氷床の最高標高３８１０メートル）などの南極観測基地を設立して、この間、気象、電離層の観測、海底地形、海洋物理・化学に関する観測、測地観測などを行なっています。１９５９年（昭和３４）には日本は１２ヶ国による南極条約に調印しましたが、観測隊は１９６８年、南極点到達、１９７１年（昭和４６）には「みずほ観測拠点」(現みずほ基地)でロケットによるオーロラ観測も行っています。１９６２年から１９６４年までを除き日本は毎年、観測隊を派遣しています。観測隊員は毎年通常６０人程度、うち約４０名が越冬します。

１９０９年に英国のシャックルトン（ Ernest Henry Shackleton　１８７４～１９２２）は南磁極に到達、１９１１年（明治４４）にノルウェーのアムンゼン（Roald Engelbregt Gravning Amundsen　１８７２～１９２８）は南極点にはじめて到達しています。翌年、アムンゼンより約１ヶ月遅れになりましたが英国のスコット（Robert Falcon Scott　１８６８～１９１２、南極点到達後に全員遭難死）が二番目の南極点到達を果たしています。日本の南極点到達は、１９１０年（明治４３）の白瀬探検隊は未到達でしたが、１９６８年（昭和４３）に第９次越冬隊、隊長は村山雅美（むらやま・まさよし　１９１８～２００６）が、はじめて南極点（米国隊アムンゼン・スコット基地）に到達しました。そのとき南極点までの最高地点の「ふじ峠」に建立された木製の標柱は、１９９６年（平成８）、第３７次隊、隊長は藤井理行（ふじい・よしゆき　１９４７～）が持ち帰り、現在は白瀬の故郷、にかほ市黒川の「白瀬南極探検隊記念館」にあります。標柱には「富士峠、海抜三千七百七十六米、インド洋９１３ｋｍ、大西洋１５０８ｋｍ、太平洋２５１１ｋｍ」などと記されています。「ふじ峠」の位置は天測により南緯７７°２５′、東経４１°２８′、高度は気圧計による推定で富士山とほぼ同じ高さになっています。

１９５６年（昭和３１）の第一次南極地域観測隊以来、測量、測地は不可欠になっています。国土地理院（はじめは地理調査所）も第一次から参加し地形測量を担当しました。１９５７年（昭和３２）には東オングル島の五千分一地図が作成されています。１９６５年（昭和４０）から１９８７年（昭和６２）にかけ、二万五千分一地形図として東経３７度から同４５度までの沿岸域の基準点測量が完了して順次、作成され、７２面が完成しています。１９７０年（昭和４５）には東経３０度から同４５度の扇状地域の百万分一地形図が作成１９９７年（平成９）には南極国際標準図式に準拠して再作成されています。２０１０年から２０１８年までの間に衛星画像を用いた写真測量により五万分一地形図３７面と二十五万分一衛星画像図２４面が作成されています。

第一次越冬隊長、西堀栄三郎（にしぼり・えいざぶろう　１９０３～１９８９）の著作「南極越冬記」のなかには測量についての記述が随所に見られます。越冬中に基地から離れた偵察行に際し西堀はつぎのように述べています。「南極を旅行するのに、たいせつな測量機械を持っていかないようなやつは、探検家の資格はないぞ、といった。」、第一次観測隊の装備や観測機材は当時の国情とはいえ、旧式や性能の不十分なものが多かったようですが、西堀はウイルド社の経緯儀を絶賛しています。測量機のスケッチには、つぎの注記が添えられています。「ウイルド測量機はどんな寒いところでもなめらかにうごく。どこの観測隊でも使っている。」、昭和基地の南西１７０キロメートル、南極大陸のリュツォホルム湾沿岸に標高１４８６メートルのボツンヌーテン山があります。第一次観測隊は昭和基地から２５日間をかけ調査と初登頂に成功しました。「ボツンヌーテンは登った。しかし南の山は見えなかった。わたしは一番に「天測やったか」と聞いた。「やりました。」「よし！！」わたしには頂上に登ったかということよりも、むしろ天測をやったかどうかの方が、重要に思えた。（中略）食糧がなくなって、いよいよこれが最後というときまでがんばった。その最後の日に、太陽が出て、天測に成功したのである。」[西堀栄三郎：南極越冬記　岩波新書　１９５８　ｐ１９７、２１０、２１４］

測地観測としては基準点測量、水準測量、重力・地磁気測定、ＧＮＳＳ（ＧＰＳ）連続観測、写真測量による地形図作成などを行い、南極大陸での位置の基準を整備するとともに科学情報の蓄積に貢献しています。基準点測量では基準点の位置を正確に決定し、測量のための基準として地図の作成等に利用されています。南極での位置の決定は、初期の観測隊では天文測量によっていましたが近年はＧＮＳＳによる測量が主体となっています。世界共通の基準座標系である国際地球基準座標系（ＩＴＲＦ＝International Terrestrial Reference Frame）にもとづく基準点の設置と既設基準点の測量成果を見直しています。

水準測量は、基準点に正確な標高を与えるための測量ですが、繰り返して測量を行うことで氷河の後退による地殻の隆起現象「ポストグレーシャルリバウンド」にともなう地殻変動の検出も期待されています。水準路線は東オングル島と西オングル島水準測量を繰り返し行っています。昭和基地においては１９８１年（昭和５６）１月から１年間、東オングル島の「西の浦」に面する地点で行われた験潮記録による平均海面を標高の基準としています。水準原点はＡヘリポートの西１５０メートルの海岸にあり標高は２．３３８メートルになっています。

昭和基地におけるＧＮＳＳ連続観測点は１９９５年（平成７）に設置され、以降連続観測をつづけています。観測データは、通信衛星を用いて自動的に日本へ毎日、伝送され解析されます。また、この観測点は昭和基地周辺の測量の原点として位置づけられており昭和基地に設置されているＶＬＢＩ観測点とも連係されています。ＧＮＳＳの連続観測によって、南極大陸の地殻変動の様相が明らかになってきたようです。

測地観測としては重力測定を第二次隊から行っています。 １９９１年（平成３）には昭和基地に重力計室が完成し、国際絶対重力基準点網の重力点が設置されてからは、絶対重力計による絶対重力を測定し、また露岩域では相対重力計を用いて重力異常を把握するため、基準点において精密重力測定を行っています。地磁気測定は露岩域の基準点で行い、１９７８年（昭和５３）には南極磁気図を作成しています。航空磁気測定も行い地磁気異常を検出し、地下構造の解明に寄与しています。

南極での時間は散在する各国の観測基地では、その地点の経度を基準として各国で定めています。日本の昭和基地は東経約４０度のため、協定世界時ＵＴＣ（グリニッジ標準時）+３時間になっています。

１９６１年（昭和３６）に発効した「南極条約」により、南極はどこの国の領土でもなく境界線もありません。南緯６０°以南の地域は学術的研究には解放されていますが、領有権主張は凍結されており軍事利用、核実験なども禁止されています。南極ではありませんが、北極圏内にあり石炭採掘を行っているスバールバル諸島は１９２０年（大正９）、第一次大戦直後に多国間でとり交わされた「スバールバル条約」（正式にはスピッツベルゲンに関する条約）によれば、ノルウェーの領有権が認められましたが、条約加盟国は等しくこの島で経済活動を行う権利が与えられ、非武装地帯として軍事活動は禁じられています。この条約には日本、米国、英国、ロシアなども加盟しています。

南極大陸最高峰はヴィンソン・マシフ（Vinson Massif）で南極半島の付け根付近にあります。この山は１９５８年、米国海軍の航空機によって発見され、翌年の測量で標高は５１４０メートルとされましたが、２００４年にＧＰＳ測量によって４８９２メートルに改められました。１９６１年に南極探検を支援したジョージア州選出の下院議員ヴィンソン（Carl Vinson　１８８３～１９８１）にちなんで、この山塊をヴィンソン・マシフと命名されています。マシフは「山塊」のことです。ヴィンソンは海軍の拡張に功績があり原子力空母にもこの名を残しています。初登頂は１９６６年の米国隊１０名全員によります。

南極のエレバス山（Erebus）３７９４メートルは地球上で最も南にある活火山です。南極のロス島西部にあり、１８４１年に英国海軍のロス（James Clark Ross　１８００～１８６２）が南極探検航海中に発見した山で、ロスの座乗していた艦艇エレバス号の名前が山につけられました。最初に登頂したのは１９０８年、シャックルトン（Ernest Henry Shackleton　１８７４～１９２２）探検隊の一員、デヴィッド（Edgeworth David １９５８～１９３４）でした。１９７９年にはニュージーランド航空が南極観光飛行中、山腹に衝突し乗員乗客全員２５０人あまりが死亡した事故がありました。この地域は１９５７年以来、ニュージーランドが領有権を主張していますが南極条約によって国際的には認められていません。

南極観測船での重力測定

南極大陸近傍の海域では観測船で船上重力測定が昭和基地との往復で実施されました。最初に船上での重力計の観測が行われたのは、観測船 「ふじ」で第８次観測隊（１９６６～１９６７）が行いました。ほぼ毎年定常的に船上重力測定が可能になったのは、旧観測船「しらせ」において第２７次観測隊（１９８５～１９８６）からで、当初は国産のＮＩＰＲＯＲＩ－Ⅰ型船上重力計が使用され、１９８７年（昭和６２）からは同Ⅱ型が使用されました。その後、２００９年（平成２１）から新観測船「しらせ」でMicro-ｇ Solutions社の船上重力計を用いて、現在まで毎年、観測が行われています。

立川市の国立極地研究所に展示されている船上重力計は東京大学海洋研究所と国立極地研究所で共同開発したＮＩＰＲＯＲＩ－Ⅱ型といわれる重力計で、センサーとしては電磁式サーボ型加速度計を使用し、鉛直ジャイロスコープによってセンサーの姿勢を安定させます。写真右のケースの方が重力計本体で、写真左のケースはジャイロです。船舶は揺れるでジャイロによる船舶の姿勢データを重力計本体の制御部に送り、重力センサーが常に鉛直下向きになるようにして重力データを得ることができます。

南極でつかわれた測量機器の変遷

英領南極地域で１９９８年発行された切手には南極地方の測量使用された測量機器の変遷が表れています。１９０２／３年には経緯儀セオドライト、１９４９年には平板、１９６４年には測距儀テルロメーター（１９５０年代に南アフリカで製品化された初期の電波測距儀）、１９８１年には地球観測衛星ランドサット、１９９３年にはＧＰＳが利用されたようです。年の表示は切手の内画面枠内の左下に小さく載っていますが、この年にどのような測量をしたのか不明です。英領南極地域は原住民はいませんが切手は観測隊員やこの地を訪れる旅行者にわずかに使用されるほか大部分は収集家のために販売されています。それぞれの切手の下の画像は測量の様子がよくわかるように部分拡大しました。